Alicante van vroeger tot nu in vogelvlucht

Alicante van vroeger tot nu in een notendop

In de 7000 jaar dat de stad Alicante bewoond is blijkt het een gewilde stad en streek te zijn. In de eerste 2000 jaar vestigen Jagers-verzamelaars uit Centraal-Europa zich op en rond de berg Benacantil. 1000 Jaar later strijken de Grieken er ook neer die er een levendige handel drijven. Ze noemen het ‘Akra Leuka’, wat Licht Punt betekent. Rond 400 voor Christus veroveren de Carthagers (uit het huidige Tunesië) de streek, maar 200 jaar daarna zijn de Romeinen aan de beurt en noemen zij de nederzetting ‘Lucentum’ (Lichtstad). 5.500 jaar samengevat in vier zinnen..

Wanneer later het Romeinse rijk afbrokkelt vullen de Vandalen en Alanen het vacuüm op, maar zij worden op hun beurt in 426 verslagen door Visigothen, uit het huidige West-Rusland. Tijdens onderlinge vetes roept één van de strijdende partijen (omstreeks 711 na Christus) de hulp in van de Moren om tussenbeide te komen. De Noord-Afrikanen grijpen dit buitenkansje aan om heel Spanje te bezetten en noemen de stad ‘Al-Akant’ (Witte- of Lichtstad).

In de 11e eeuw stellen de Spanjaarden orde op zaken in een deel van het het land, maar pas in 1246 neemt de Castiliaanse koning Alfonso X de stad Alicante in, gevolgd door de verovering van het kasteel op de Benacantil in 1248. Dit voltrekt zich op de feestdag van Santa Barbara (4 december) die meteen naamgever van het kasteel wordt. Even later in 1298 valt Alicante onder Valencia dat nauwe banden heeft met Catalonië.

Tijdens de relatieve rust die volgt, floreert de economie van Alicante door de handel in rijst, wijn, olijfolie, sinaasappelen en wol. Inmiddels gaat het terugveroveren van de rest van het land gewoon door en in 1496 voltooien de Reyes Catolicos de ‘Reconquista‘ op de Moren.

Aan het begin van de 17e eeuw zijn plunderingen aan de orde van de dag, omdat duizenden achtergebleven Moren loyaler blijken aan de Berberse piraten dan aan de stad. De overgebleven Moren worden verjaagd en daarmee verliest de stad een groot deel van haar arbeiders, waardoor de welvaart ver terugvalt.

Een eeuw later (begin 18e eeuw) verliest de regio – na de Spaanse Successieoorlog – haar autonomie als straf voor het gebrek aan loyaliteit aan de koning. Tijdens die oorlog (1701-1714) profiteren de Engelsen van de chaos door het kasteel te veroveren om er drie jaar later weer verdreven te worden. De economie groeit vooral aan het einde van de 19e eeuw, mede geholpen door de Spaanse neutraliteit in de 1e Wereldoorlog.

Tijdens de Rif-oorlog (1920-1926) sneuvelen veel mannen uit Alicante en in 1931 wordt de Tweede Spaanse Republiek uitgeroepen.

Generaal Franco profiteert echter van de ontevredenheid onder het volk en grijpt de macht tijdens de Spaanse Burgeroorlog (1936-1939), waarbij Alicante stand blijft houden als laatste Republikeins bolwerk. Herhaaldelijke Italiaanse (Aviazione Legionaria, Mussolini) bombardementen volgen, met hulp van de Duitse Luftwaffe. Vooral de overdekte markt (Mercado Central, zie apart item), wordt zwaar getroffen waarna het moreel was gebroken. Tot aan Franco’s dood in 1975 heeft Alicante het zwaar. Daarna trekt het toerisme aan, zonder dominant te worden in de stad.

Lees verder bij Highlights, Restaurants & Bars Tips & Tours of stuur een e-mail naar info@casaluzapartamento.com